Pas de récit à vous narrer cette année pour le brame du cerf ! En raison des troupeaux de brebis et de leurs gardiens tout près de notre point d'observation habituel, les cerfs se sont faits bien plus discrets qu'à l'accoutumée. Quelques belles bêtes aperçues mais peu de clichés exploitables. Les années se suivent mais ne se ressemblent pas et c'est aussi ça qui fait le charme de ces expéditions.
L'année prochaine sera bien meilleure, nous en sommes persuadés :)
La fauconnerie est un domaine qui m'était totalement inconnu et grâce à mon cadeau de Noël j'ai pu découvrir un univers passionnant et des animaux splendides.
Jean-Marie, notre hôte et formateur pour la journée, nous a présenté l'histoire de cette discipline très ancienne ainsi que les espèces associées.
Les deux heures de présentation auront été très intéressantes et sont suivies des présentations de tous les spécimens, au total 12 oiseaux, qui posent chacun à leur tour pour quelques photos rapprochées.
L'après-midi, nous passons à la pratique en faisant voler Nikita, un petit aigle du Mexique, au cours d'une agréable balade dans les bois. Chaque participant peut ainsi appeler et réceptionner le rapace qui réalise son acte de chasse. Entre deux repas, Nikita passe d'arbre en arbre par de grands vols planés en nous frôlant du bout des ailes.
Après avoir ramené Nikita à sa volière, c'est au tour de Raymond, un faucon sacre, de prendre l'air. Rapace de haut vol, la technique de chasse de Raymond n'est pas la même que Nikita. Il faut alors jeter un morceau de viande en l'air pour qu'il l'attrape au vol.
Nous finissons la journée en faisant voler Charlotte, un grand duc d'Europe. Celle-ci se fait plus timide à notre égard mais nous sommes sous le charme de ce grand rapace nocturne.
Le dernier mot est à Charlotte :
Pour vivre la même expérience, voici le lien :
La Pulka est une sorte de luge que l'on traîne derrière soi sur la neige. Cette technique venue du nord permet de transporter beaucoup de matériel avec un minimum d'effort. Grâce à cela nous avons pu emmener avec nous des tentes, un grand tipi, de quoi cuisiner et une grande quantité de vêtements pour ne pas avoir froid !
Le temps incertain et brumeux de cette première journée a conféré une ambiance mystérieuse et atypique à ces contrées sauvages.
Le deuxième jour sonnait déjà le retour vers notre point de départ. Le temps plus dégagé nous a permis d'apprécier les paysages caractéristiques des hauts plateaux du Vercors qui ne s'étaient pas dévoilés la veille.
Trois mois après notre retour, il est temps de partager sur ce site quelques photos de notre périple estival.
Durant presque trois semaines, nous avons traversé une partie des Pyrénées espagnoles en partant de la mer Méditerranée.
Nous avons débuté notre road-trip par ce qui nous paraissait être l'extrémité occidentale du massif pyrénéen, là où les montagnes tombent dans la mer, le Parc Naturel du Cap de Creus.
La fréquentation frénétique des plages et de la côte espagnole en générale nous a rapidement poussés à rejoindre l'intérieur des terres et ainsi gagner de l'altitude et de la tranquillité.
Après une halte d'une journée au cœur de la Garrotxa, une zone d'anciens volcans, très verte et à l'identité marquée, nous avons pris la direction de plus hauts sommets et d'un tout petit pays, Andorre.
La principauté, établie au cœur des montagnes, étouffe par la densité de l'urbanisation en fond de vallée. Nous filons dans l'un des parcs du pays mais ne trouvons pas mieux qu'un parking de station de ski pour passer la nuit dans notre Multivan. Malgré le temps incertain et brumeux du lendemain, nous tentons une balade afin de découvrir les lacs d'Encamp dans le cirque Dels Pessons et finirons même par gravir un sommet à 2838 m. Le temps menaçant nous impose malgré tout de ne pas nous attarder au sein de ces montagnes.
Dès le lendemain, nous reprenons la route et quittons Andorre pour retrouver l'Espagne. Nous atteignons dans la journée le Parc National d'Aigüestortes i Estany de Sant Maurici aussi connu sous le nom des Encantats. L'accès au Parc est possible par deux vallées et nous privilégierons celle d'Espot.
L'endroit est grandiose et nous émerveille par sa lumière, ses couleurs, son ambiance. La vallée et ses merveilles s'offrent à nous au gré d'un sentier d'une vingtaine de kilomètres.
Mais encore une fois, le temps incertain annoncé pour le lendemain nous incita à reprendre la route vers l'Ouest.
Direction la vallée de Bénasque et le Parc Naturel Posets-Maladeta qui héberge le plus haut sommet des Pyrénées, le Pic d'Aneto, qui culmine à 3404 m. En altitude la neige est encore très présente et contraste à merveille avec la douceur des fonds de vallées. Malheureusement la météo reste très instable avec même quelques coups de tonnerre et quelques averses lors de nos sorties quotidiennes.
Après trois jours à arpenter le secteur, nous décidons de continuer notre route et quittons cette belle vallée.
Nous en profitons pour visiter la campagne espagnole autour d'Ainsa.
Les prévisions météo semblant s'améliorer en montagne pour les jours qui suivent, nous filons vers notre prochaine étape, le Parc National d'Ordesa y Monte Perdido.
Une fois sur place, nous programmons une randonnée de deux jours dans le fameux canyon d'Ordesa, au départ de Torla, avec une nuit en refuge.
Malgré les 40 km avec nos gros sacs à dos et de bons dénivelés, nous avons apprécié les spectaculaires panoramas et l'ambiance chaleureuse du repas au refuge de Goriz (on a un peu moins apprécié la douche à l'eau glacée).
Nous revenons émerveillés de cette balade dans ce fantastique site naturel. Mais le Parc est grand et d'autres secteurs nous attendent.
Nous organisons une nouvelle journée de marche dans les gorges d'Anisclo qui rappellent un peu les gorges du Verdon mais à plus petite échelle. Cependant, la végétation est très dense et laisse peu de place à la contemplation.
Nous profitons des derniers jours qu'il nous reste pour rejoindre la vallée de la Pineta. Nous y découvrons une vallée extraordinaire qui se finit sur un cirque de toute beauté, orné d'une spectaculaire cascade. Impossible de partir avant d'avoir arpenté le secteur.
Au-delà de 2500 m, le paysage change radicalement et la neige très présente donne une impression de grand Nord.
Nous ne pouvions pas mieux profiter de ces derniers jours dans les Pyrénées espagnoles et reprenons la direction de nos chères montagnes, les Alpes.
Le cerf est une espèce qui me fascine depuis mon plus jeune âge. Cet animal, qu'on nomme à juste titre le roi des forêts, se distingue par sa discrétion et son comportement farouche la majeure partie de l'année. Ce n'est qu'au début de l'automne, quand commence la période de reproduction, que les cerfs se font remarquer. Il est alors possible d'entendre résonner à travers bois et vallées les complaintes des grands mâles qui se disputent les femelles. Durant près d'un mois, de mi-septembre à mi-octobre, les mâles cessent de s'alimenter pour passer l'essentiel de leur temps à bramer et défendre leur territoire afin de s'attirer les faveurs des biches.
Pour la seconde année consécutive, nous nous sommes rendus dans le Parc National du Mercantour, dans la Haute-Tinée, afin de profiter de ce spectacle unique.
Au travers des photos qui suivent, je partage avec vous quelques instants capturés depuis notre poste d'observation. Voici le déroulement de ces quelques heures.
Avant même notre arrivée, les différents brames résonnaient dans la vallée, nous confirmant la présence de grands cerfs dans le secteur.
À peine installés à notre poste, nous observons notre premier grand cerf qui donne de la voix tandis que d'autres en font autant plus bas dans les bois. Nous avons la visibilité sur une crête, composée d'espaces ouverts, qui constitue la place idéale de brame que se disputent les mâles.
Vous remarquerez une pointe cassée (qu'on appelle andouiller ou cor) sur son bois droit. Nous le nommerons donc Bruel (pour casser la voix/le bois...).
Après quelques minutes à bramer, il se déplace et rentre à couvert dans les bois.
Les brames continuent à se faire entendre mais toujours plus bas, dans la forêt. Au bout de quelques minutes, un cerf surgit d'entre les arbres. Il s'agit d'un jeune (cela se remarque par sa finesse et ses bois encore petits et peu ramifiés). Nous le nommerons Poil de carotte. Il semble peu concerné par les cris rauques de ces grands frères et commence même à brouter.
Un second jeune cerf le suit. Celui-ci revêt une robe plus brune. Il s'appellera Cacao.
Poil de carotte et Cacao paraissent pacifiques à en juger par leur proximité.
Mais Cacao semble peu rassuré et fait demi-tour pour retourner dans les bois.
Nous ne l'avions pas remarqué, mais un grand cerf remontait dans leur direction. Il marque un arrêt pour regarder Cacao s'éloigner.
Puis il prend la direction de Poil de carotte.
Heureusement le jeune cerf ne l'a pas attendu et s'éloigne déjà en direction des bois.
Mais le grand cerf ne tolère pas cette intrusion sur son territoire et prend en chasse Poil de carotte.
Il le poursuit alors en bramant jusqu'à disparaître dans les bois à son tour.
Lorsqu'il réapparaît, il exprime sa victoire par un râle puissant et rauque. Il est le chef ici et sa politique est claire, aucun autre mâle, même jeune, n'est toléré. On le reconnaîtra par son bois gauche composé de 6 cors dont 4 au bout. Son nom sera Hubert le cerf.
Après cette course-poursuite, il se couche pour reprendre des forces mais continue de rappeler sa présence aux autres concurrents.
Nous profitons de cette pause pour aller manger quelques gâteaux à l'écart de notre poste d'observation et hors de leur champ de vision. Mais au moment de nous lever, nous entendons un brame tout proche et derrière nous. Nous passons la tête au-dessus des rochers qui étaient à notre hauteur et découvrons un cerf à seulement quelques mètres de nous.
Il ne lui faut pas longtemps pour nous repérer et prendre la fuite. Nous en profitons donc pour aller manger.
À notre retour, Hubert à disparu mais un petit nouveau est en compagnie d'une biche. Il s'agit d'un grand mâle assez sombre qui brame généreusement sur le territoire d'Hubert. Ce sera Chocolat.
Et à la limite du bois, un cerf lui répond. Vous le reconnaissez, il s'agit de Bruel !
Chocolat lui répond à son tour. C'est un véritable concert !
Tout cela se déroule sous les yeux observateurs et perplexes d'un jeune daguet (nom donné au jeune cerf qui n'a pas de bois ramifiés). Mais où est donc passé Hubert ???
Puis soudain au coin du bois...
Il est là, Hubert est de retour ! Son brame puissant suffit à mettre en fuite Chocolat. Probablement était-il parti chasser un autre adversaire dans les bois. Sa courte absence aura suffi aux autres mâles pour tenter une incursion. Mais Hubert en impose par sa carrure et sa voix. Dès son retour, il regagne son territoire et ses femelles. Il est incontestablement le maître des lieux.
Bruel ne peut lutter contre Hubert et se voit être obligé de s'éloigner.
Il choisit alors de s'en prendre à plus faible que lui et oblige le jeune daguet à quitter lui aussi les lieux.
Vive le roi Hubert !
Cette année, nous n'avons pas eu la chance d'assister à un combat ; malgré tout, l'émotion était grande en observant ces animaux majestueux. Rendez-vous pris pour les revoir l'an prochain !
Nous avons profité d'un coffret cadeau nuit insolite pour découvrir et redécouvrir la fabuleuse région du Valgaudemar. Cette vallée, préservée et sauvage, étonne par la démesure dont elle fait preuve. Les sommets, blancs de neiges éternelles, côtoient les nuages tandis que 2500 mètres plus bas la rivière la Séveraisse creuse la vallée de ses eaux fraîches et limpides.
Nous avons profité de cette dernière journée de Juin pour arpenter le secteur du Gioberney et du Vaccivier.
Il ne se moquerait pas de nous ce bouquetin ?
À ne pas louper, les spécialités locales : les oreilles d'ânes (ce n'est pas ce que vous pensez) et le gratin de ravioles aux morilles (bien différentes de celles du Dauphiné), un régal.
L'été 2017 aura été pour nous marqué par notre périple à travers les Balkans. Pas moins de 6 pays traversés en 4 semaines et plus de 5000 kilomètres au compteur de notre petit Van. Au programme, l'Italie du Nord et ses grands lacs, la Slovénie et le Triglav, la Croatie par la côte, la Bosnie-Herzégovine sur seulement quelques kilomètres, le Monténégro à travers le Lovcèn, le Durmitor et Biogradska, l'Albanie par le Nord et la Vallée de Teth et retour par l'Italie en passant par les Parcs del Gran Sasso et dell'Appenino Tosco-Emiliano.
L'envie nous a pris d'aller découvrir un massif pas si éloigné de chez nous mais que nous ne connaissions pas. Le temps ne nous aura pas permis d'en apprécier son plus haut sommet, le roi des Alpes du Sud, la Barre des Écrins qui imprésionne et donne le vertige avec ses 4102 mètres.
Après une nuit passée dans une agréable maison d'hôte, nous avons pris la direction d'une petite vallée repérée sur plan. La route seule suffit à nous émerveiller et le nom des Écrins prend tout son sens.
